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Faux souvenirs et manipulation mentale

Écrit par Brigitte AXELRAD

Dimanche, 07 Décembre 2008 01:00

Page 2 sur 8

I – Souvenirs Fantômes

1 – La métamorphose de Jenny

Par un tour de force inouï, une psychothérapeute parvient à faire de l’enfance dorée de Jenny un cauchemar, et de sa vie présente, un enfer. Ainsi que le dit A. Wesker, elle parvient à « prendre le contrôle de la vie » de sa cliente.

Jenny, une jeune femme de trente ans, traverse une période difficile. Alors qu’elle était mariée, avait deux enfants et réussissait bien dans sa vie professionnelle, elle divorce et, déprimée, consulte une psychothérapeute. Soudain, sous son influence, elle accuse brutalement son père d’avoir abusé d’elle lorsqu’elle avait deux ans, puis sa mère d’avoir été complice de son père, puis le grand-père est accusé à son tour. Elle demande à sa sœur d’aller témoigner auprès de la psychothérapeute, pensant ainsi la mettre dans son camp. Valérie, la psychothérapeute, promet à Jenny la guérison. Habilement, elle la conduit, à son insu, à ramener à la surface des souvenirs d’abus sexuels que jusque-là elle n’a jamais eus.

Mais de quelle « maladie » la thérapie prétend-elle la guérir ? Une difficulté passagère rencontrée dans sa vie est-elle une maladie ? Quelle est la guérison promise ? Freud dans les dernières lignes de La Psychothérapie de l’Hystérie en donne un aperçu : « …vous trouverez grand avantage, en cas de réussite, à transformer votre misère hystérique en malheur banal. » (1895, Freud, p. 247, 1956)

À la lecture de la pièce, on se demande si la thérapie de la mémoire retrouvée ne transforme pas le malheur banal en misère mentale.

2 – Des questions troublantes

Comment Valérie, la psychothérapeute, parvient-elle à ce résultat ?

Comment Jenny, qui dit adorer son père avant de tomber dans ce piège, peut-elle brusquement éprouver pour lui une telle haine ?

Comment le processus de l’influence et de la persuasion se met-il en place et opère-t-il une telle métamorphose chez Jenny ?

Quelle est la part de responsabilité de Jenny et quelle est celle de sa thérapeute ?

Comment cette psychothérapeute peut-elle rendre suspects la tendresse, les jeux innocents, les intentions les plus pures entre des parents et leurs enfants, et les interpréter comme des agressions et des perversions ?

La pièce débute par un film de famille, tourné vingt-quatre ans auparavant. Il montre un jardin, un père et sa fille de cinq ans. Ils jouent. L’enfant rit à gorge déployée. On entend la voix de la mère. « Grognements ! Rires ! Cris ! »

Ce n’est pas un souvenir fantôme, c’est un témoignage matériel, authentique, gravé sur la pierre du passé. Le film est un témoin indubitable de ce passé heureux. À la différence de la mémoire humaine, il a gardé intact ce moment. La scène n’est pas enjolivée, comme aurait pu l’être le souvenir.

Un peu à la manière d’une dédicace à son auteur, A. Wesker cite en exergue cette phrase du livre de Richard Ofshe, Making Monsters :
« Il y a un certain nombre, mais hélas un nombre significatif, de thérapeutes qui ont adopté une méthode thérapeutique par laquelle ils conduisent leurs patients à croire en des souvenirs fictifs, avec des conséquences absolument désastreuses. On reconnaîtra dans l’avenir, j’en ai la conviction, que ce fut là une des plus graves mystifications du XX^e siècle.» (1994) [7]

Devrons-nous ajouter « et du XXI^e siècle » ?

3 – Les personnages

Jenny, la cliente, jeune femme dynamique, professionnellement efficace, 30 ans, divorcée, deux enfants. Elle traverse une période difficile qui l’amène à consulter une psychothérapeute.

Valérie, assistante sociale devenue thérapeute, 50 ans environ. Une sorte d’Ellen Bass ou de Laura Davis, auteurs du livre «The Courage to Heal », (« Le courage de guérir »). [8]

Matthew, le père, homme d’affaires à la retraite, 58-60 ans, accusé d’abus sexuel sur Jenny lorsqu’elle avait 2 ans, 4 ans…

Karen, la mère, son associée en affaires, 55-57 ans, accusée de complicité.

Le grand-père, très âgé, malade, accusé lui aussi. Ne le sait pas.

Abigaïl, la sœur cadette, avocate, 28-30 ans. Elle résiste aux tentatives de Jenny de la mettre dans son camp, et à celles de la psychothérapeute d’expliquer sa vie par les mêmes sévices.

Sandy, la journaliste, spécialisée dans les cas de maltraitance d’enfants, 40 ans. Elle a fait un reportage sur des parents accusés par leurs enfants…

Ziggy, médecin, 80 ans, un ami du grand père, a été déporté avec lui. Il n’a jamais oublié sa vie dans les camps. Il entend encore le cri des gardiens du camp auquel la nouvelle voix accusatrice de Jenny lui fait penser.

4 – La progression de la manipulation

Ses effets sont inexorables. Sont-ils irréversibles ?

Valérie prévient Jenny : « Pas de précipitation. La thérapie est une combustion lente. » (Scène 6, p. 19)

Pour illustrer cette métaphore de la « combustion », le temps de la pièce n’est pas chronologique mais diachronique. L’histoire se déroule en une mosaïque de scènes qui se juxtaposent. Comme un film qui ne prend sens qu’après le découpage et le montage de la bande d’essai, la pièce met en relief les temps forts et suggère la progression insidieuse de la manipulation pendant les deux années que dure la psychothérapie.

Avant et Après la métamorphose de Jenny :

La juxtaposition des deux premières scènes nous fait ressentir la brutalité de la métamorphose de Jenny. De la première scène à la seconde, on passe brusquement de l’insouciance des jeux de l’enfance entre une petite fille et son père, à la brutalité des accusations proférées par Jenny sur le répondeur de ses parents. Sa voix est méconnaissable. C’est la voix d’une autre :

« Ce message est pour toi, Matthew, mon père, Matthew mon putain de père, pour t’informer que je sais maintenant que l’homme qui se dit mon père […] a été si foutrement paternel et aimant qu’il m’a aimée comme son amant […] tu m’as violée puis tu as essayé de me faire porter à moi la responsabilité de ton ignominie. […] Mais c’est derrière moi tout ça… mais je ne te laisserai jamais t’en sortir indemne. […] La culpabilité et la honte, voilà ce qu’il te reste. […] Je ne te pardonnerai jamais jamais jamais jamais. Rien du tout ! Rien ! »

Les résistances de Jenny sont tombées l’une après l’autre, pour laisser place au désarroi et aux errances. Jenny est devenue une autre.

Avant ce changement psychologique, Jenny résiste à l’insistance de la thérapeute :

« Jenny : J’ai des parents merveilleux et des grands parents merveilleux, bordel, vous cherchez quoi ??

… Au commencement, je suis née, j’étais aimée, j’étais heureuse. J’aimais mes parents, mes grands parents, même ma sœur cadette, ce qui n’est pas commun, je sais, mais c’est vrai. J’ai quitté le lycée à seize ans, j’ai trouvé un bon boulot, me suis mariée, ai eu deux mômes… Terminé ! Simple ! »

Après ce changement psychologique, elle devient elle-même insistante vis-à-vis de sa sœur :

« Jenny : Coupe le contact avec la famille, tu ne guériras jamais tant que tu ne l’auras pas quittée.

Abigaïl : Guérir de quoi ? Je n’ai à guérir de rien. »

À la fin, elle profère avec violence ses accusations à l’égard de son père et de sa mère :

« J’ai échappé à ton autorité patriarcale, à ton emprise pour toujours toujours toujours après ce que tu m’as fait, bordel, tout ce que tu m’as fait. Tu m’as violée ! Tu m’as tripotée et tu m’as violée et elle, elle savait et n’a rien dit et vous m’avez volé mon enfance. »

Dernière phrase de la pièce :

« Jenny hurle… l’air hagard, déconcertée, pleine de doutes. » (p. 68)

5 – Suggestion et influence, « ouvrir tous les secrets avec une seule clé »

La suggestion porte ses fruits. Valérie croit en une seule explication des difficultés actuelles de Jenny. Pour que cette explication exerce toute sa force de conviction sur Jenny, elle la met habilement sur la voie, elle la coince diaboliquement. Jenny finit par s’entendre dire avec stupeur : « Sexuellement abusée par un père que j’adore ? » (p.35)

Pour en venir là, Valérie a utilisé toutes les cordes à son arc. Tout devient désormais sujet à interprétation, au moyen d’une grille unique. N’était-ce pas le rêve perpétuel de Freud, comme il le dit lui-même, d’« ouvrir tous les secrets avec une seule clef » ? (Webster, Le Freud inconnu, 1995, p. 222)

Et puis, il y a la longue liste des symptômes « classiques », qui tous convergent vers le diagnostic d’une victime d’inceste : manque d’énergie, mauvaise estime de soi, tristesse chronique, sexualité compulsive, voracité compulsive…

Sinon : « … mais si vous ne guérissez pas, vos symptômes vont empirer. » (p. 37)

Dessin de Sheri Storm (Personnalités multiples)

Et si le doute est encore permis, il y a d’autres recours :

Marc Chagall, David et Bethsabée

La psychothérapeute parle gentiment à Jenny. Elle change de langage et se démasque lorsqu’elle s’adresse à Sandy, la journaliste : « Valérie : Les États-Unis m’ont appris ce qui m’intéressait vraiment : les victimes. J’ai trouvé plein de temps pour les victimes. Mais je n’apprécie pas, je m’empresse d’ajouter, la mentalité de victime. Grosse différence. Les victimes ont besoin de régler leurs problèmes, de guérir. Une mentalité de victime a besoin d’un bon coup de pied au cul. » (p. 22)

Cela rappelle la remarque de Freud à Ferenczi : « Les patients, c’est de la racaille » (Ferenczi, Journal clinique, p. 148, cité par J. Corraze, 2001)

Pour Valérie, l’amour maternel se résume à cette caricature haineuse qui en fait le prototype pervers de toute forme d’amour :

« Valérie : Réfléchissez : un enfant vient au monde et il y a instantanément une relation de confiance. Dès l’instant de la naissance, la mère lui dit : « Dépends de moi. » Elle lui donne le sein, nettoie sa merde, le câline, le réconforte et l’endort tous les soirs, jusqu’au jour où commence le tripotage sexuel, et en un instant ce lien est brisé. Peut-il y avoir une plus grande trahison, une déchirure plus cruelle ? »

La thérapeute appartient à cette sorte d’êtres, malmenés par la vie, qui détestent la vue du bonheur, les individus heureux et les familles heureuses.

Un peu comme un otage atteint du syndrome de Stockholm [9], Jenny adopte progressivement tout le système de croyances de Valérie. « Elle se rase la tête et s’asservit à elle ». Elle raconte son délire à sa sœur, les souvenirs terribles qu’elle a « retrouvés ». Elle récite sa leçon à sa mère « d’une seule traite comme un perroquet ». Elle hurle les accusations contre son père, en son absence ou sur son répondeur, encouragée par sa thérapeute, dans une véritable crise d’hystérie comme pour exorciser le mal. Cependant elle vante les qualités de Valérie : « Elle est chaleureuse, humaine, à l’écoute des autres… elle rit souvent. » Elle la tutoie.

Pour, à la fin, hurler sa douleur d’avoir perdu le sens de la réalité, le sens tout court…

Les accusations terribles de Jenny entraînent le cortège habituel des destructions et des souffrances : détresse des parents accusés, doutes et soupçons, destruction de la famille, folie de Jenny, contrecoups et dommages irréversibles.

Jenny hurle la punition ultime qu’elle réserve à son père, le déni majeur de la pièce :

« Jenny : Mais c’est derrière moi tout ça. C’est derrière moi mais je ne te laisserai jamais t’en sortir indemne. Aussi ne m’écris plus, stupide salopard, et ne t’approche jamais plus de tes petits-enfants. Ce ne sont pas tes petits-enfants. Tu n’as pas de petits-enfants. Ni petits enfants ni fille ni rien. La culpabilité et la honte, voilà ce qu’il te reste. Et c’est tout. Matthew mon putain de père. Je ne te pardonnerai jamais jamais jamais jamais. Rien du tout ! Rien ! »

Karen, la mère, bravant les interdits de Jenny, va l’attendre à l’heure où les enfants partent à l’école :

« Karen : Je l’ai vue, Ziggy. Il fallait que je la voie. C’était une telle douleur. J’ai prévu de la prendre par surprise au moment où elle emmène ses enfants à l’école […] J’ai en moi cette souffrance, cette souffrance, là, je l’ai dès le réveil – […] Elle me voit, et, je peux le comprendre – elle pousse un cri : « Ahhh ! » Je lui dis : « Excuse-moi, Jenny, je ne voulais pas t’effrayer. » Elle me demande avec brusquerie, une brusquerie blessante : « Qu’est-ce que tu fais là, toi ? » Et je lui réponds : « Pardonne-moi, Jenny, mais cette maman, cette maman qui t’aime, à qui sa fille manque, il fallait qu’elle vienne la voir. » (Scène 3, p.12)

6 – Les mécanismes de la manipulation

Arnold Wesker dévoile comment la situation thérapeutique, en réunissant tous les ingrédients de la manipulation mentale, se referme sur Jenny comme un piège qu’elle ne peut déjouer. Ces ingrédients sont les suivants.